Au cours de notre voyage en voiture, nous sommes descendus de Tananarive (Antananarivo) jusqu'à Tuléar (Toliara) en faisant escale à Antsirabé, Ambositra, Ranomafana, Fianarantsoa, Ambalavao et à Ranohira.
La population a souvent vu des touristes passer. Son premier réflexe est donc d'essayer d'en profiter le plus possible (en multipliant les prix par 2 ou 3, en mendiant, en refusant de rendre la monnaie...). Notre guide, au demeurant très sympathique, ne nous a pas été d'un grand secour dans nos rapports (essentiellement commerciaux) avec ses compatriotes... solidarité malgache oblige, je suppose ! Nous avons eu la désagréable impression que, les touristes se faisant rares (à cause de la crise politique), il ne fallait pas nous laisser partir sans laisser un maximum d'argent derrière nous.
Au départ, cela nous agassait un peu... Ensuite, nous avons compris qu'il valait mieux faire nos balades (et nos courses) en ville seuls, et juste faire des visites de politesse dans les boutiques des "amis" du guide.
La seule façon d'échapper à ce rapport désagréable avec les Malgaches aurait sans doute été de passer plus de temps dans chaque endroit que nous avons traversé. Nous nous en sommes rendu compte à Tuléar, où nous sommes restés deux jours sans le guide.
C'est sans doute dans cette ville que nous avons passé le moment le plus magique de nos vacances...
Un collègue dont la femme est Malgache nous avait conseillé de ramener des sardines en boîtes dans nos bagages pour faire du troc (car il n'y en a pas à Madagascar, et les Malgaches adorent ça). J'avais aussi eu l'idée de ramener des savons... Mais jusque-là, nous n'avions pas osé sortir notre butin dans les boutiques de souvenirs hors de prix où nous escortait le guide.
A Tuléar, nous nous sommes "lancés" dans le troc. J'ai sorti de mon sac trois boîtes de sardines pour les proposer à des vendeuses installées dans la rue en échange d'objets d'artisanat... En les voyant, leurs yeux sont devenus brillants de gourmandise ! En échange, l'une d'elles m'a offert toute une poignée de colliers ! Nous nous sommes alors livrés à une très réjouissante partie de troc : deux savons contre une boîte à épices, trois boîtes de sardine contre un masque... C'était très amusant !
Le lendemain, nous avons croisé les mêmes vendeuses... Elles étaient très contentes de nous voir et de nous parler de leur festin de sardines de la veille !
Nous n'avons aucune photo de ce moment magique, mais voici un petit medley de photos prises en voiture ou sur le bord de la route.
Des vendeuses de beignets.
Un vendeur qui se protège du soleil.
Le taxi-brousse et la byciclette, les deux principaux moyens de locomotion sur les grandes routes.
Les rizières sont cultivées en terrasse pour permettre une bonne irrigation.
A Fianarantsoa, les élèves des écoles privées et publiques envahissent les rues à l'heure de la sortie des classes.
En ville, le pousse-pousse est roi ! Bien moins cher que le taxi, il est fréquemment utilisé par les Malgaches. Le conducteur, souvent locataire de son pousse-pousse, doit effectuer au moins 10 courses pour rentrer dans ses frais.
Les Malgaches sont les rois de la débrouille ! Comme ils n'ont pas les moyens de payer un mécano ou d'acheter une voiture neuve, presque tous sont capables de réparer leur voiture eux-mêmes. Le marché des pièces d'occasion est florissant !
Les plaines entre Ambalavao et Ranohira sont brûlées par le soleil et par l'homme... pour que l'herbe repousse mieux.
Andry, au volant.
Village dans la brûme.
Deux enfants rencontrés sur la route... Ils ne savaient que deux mots de français : "bonbon" et "stylo"... parce que c'est ce que les touristes laissent derrière eux, en général. Avec nous, ils n'ont pas eu de chance... Mais, par contre, ils étaient très contents de se voir en photo !
